NAD 30. 31 -07-2017
Posible señal de una Exoluna , orbitando alrededor de Exoplaneta tipo Júpiter.
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| Ilustracion artistica de un exoplaneta y su exoluna. Creditos : https://exoplanets.nasa.gov/resources/118/ |
Se
han encontrado fuertes indicios de un posible candidato de exo luna orbitando un planeta gigante gaseoso a más de
4.000 años luz de distancia en la constelación de Cygnus, el Cisne. Si la luna fuera confirmada a
finales de este año por el Telescopio Espacial Hubble, será la primera luna
descubierta alrededor de un planeta más allá de nuestro Sistema Solar.
Este
potencial descubrimiento, ha dado frutos en el campo de búsqueda de las
exo lunas con la colaboración del telescopio Kepler, que es conducida por David
Kipping de la universidad de Colombia en Nueva York. El proyecto utiliza
observaciones recopiladas por el telescopio espacial Kepler de la NASA, que
observa las inmersiones en la luz de las estrellas a medida que los planetas se
cruzan o hacen "tránsito" sobre la cara de sus estrellas anfitrionas y
bloquean parte de la luz.
La
idea detrás de la caza de la exo lunas es que los satélites naturales también deben
causar una disminución en la luz de las
estrellas, justo antes o justo después de que sus planetas progenitores entren
en tránsito. Sin embargo, dado el tamaño de las lunas en comparación con sus
planetas, la disminución en la luz
causada por una exo luna debe ser
pequeña y difícil de discernir, incluso para los instrumentos del Kepler.
A
pesar de las probabilidades, el equipo de Kipping compiló varias "curvas
de luz" (gráficos que muestran cómo la salida de luz de una estrella
cambia con el tiempo mientras un planeta lo transita) para cada uno de los 284
planetas que estaban estudiando, buscando saltos recurrentes que pudieran
atribuirse a exo lunas. Sólo encontraron un candidato fuerte, acompañando al
planeta Kepler-1625b.
En
la actualidad, el equipo de Kipping, que incluye a su colega de Columbia Alex Teachey y al científico Allan Schmidt, quienes
siguen siendo cautelosos sobre el posible descubrimiento. La señal del posible
se vio durante tres tránsitos consecutivos de Kepler, pero eso no es suficiente
para confirmar concluyentemente que la luna existe. El próximo tránsito está
previsto que tenga lugar en octubre de 2017 y el equipo ya ha adquirido tiempo
en el Telescopio Espacial Hubble para observar el planeta y, con suerte,
confirmar que la luna existe.
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